»Ich frage mich oft, was geschehen wäre, wenn ich meiner Mutter den zweiten Brief nicht gegeben hätte. Wenn ich ihn in kleine Stücke zerrissen und verbrannt hätte. Vielleicht wären wir dann heute noch Kohlstraßer…« Und vielleicht wäre Henrietta dann längst verheiratet und vielleicht würde dann auch ihre Mutter noch leben…
Doch Henrietta hat den Brief nicht verbrannt, den Brief, der ihr ganzes Leben auf den Kopf stellen sollte. Der sie von Wuppertal ins ferne Deutsch-Südwestafrika führen sollte… Das Leben in der Kohlstraße ist um 1900 geprägt von Armut. Henriettas Vater ist verstorben – sein Traum war es, dass seine Tochter später Lehrerin werden sollte, das Geld dafür hatte er gespart. Doch die Mutter hat das Ersparte für den Unterhalt aufgebraucht. Eine Anstellung Henriettas auf dem benachbarten Hof scheint die einzige Lösung aus der finanziellen Misere zu sein. Doch dann kommen die Briefe aus Afrika. Sie stammen von Immanuel Freudenreich, der eine Missionsstation in Groß-Namaland leitet und Henriettas Mutter heiraten möchte. Und bevor Henrietta ihr Dasein als Magd fristet, stimmt sie lieber der Mutter zu, ins Ungewisse, nach Afrika zu reisen.
Kurz nach ihrer Ankunft stirbt Henriettas Mutter. Mit ihrem Stiefvater, der sie immer wieder in ihre Schranken verweist, kommt sie überhaupt nicht zurecht, sie entschließt sich zur Flucht. Doch als junge, weiße Frau kann Henrietta nicht allein reisen. Sie wird begleitet von Petrus, der zum Stamm der Nama gehört und Henrietta zunächst bei seiner Familie vor Freudenreich versteckt. Henrietta und Petrus kommen sich bei aller Verschiedenheit langsam näher und das bleibt auch Petrus‘ Mutter nicht verborgen. Die beiden werden aus dem Nama-Dorf vertrieben und versuchen nun, als letzte Anlaufstelle in dem für Henrietta fremden Land, das südliche Kapstadt zu erreichen. Eine gefährliche und beschwerliche Reise steht den beiden bevor…
»Die Wildnis in mir« ist nicht nur ein fesselnder Reiseroman und eine sehr zarte und ungewöhnliche Liebesgeschichte – es ist vor allem Henriettas Geschichte. Die Geschichte des unbedarften Mädchens, das in einem fremden Land auf sich allein gestellt ist und durch alle Schwierigkeiten wächst, an Selbstbewusstein gewinnt, die Hoffnung nicht verliert und an ihrem Traum festhält. Gina Mayer hat 2010 in Namibia für diesen Roman recherchiert. Ich war leider noch nie dort, aber die Autorin hat mir das Land ein Stück nähergebracht. Ein ganz wunderbares Buch!
Gina Mayer
Die Wildnis in mir
Thienemann Verlag
€ 16,95
ab 14
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